Spaniens högtider: från 6:e december till 6:e januari
Från början av december fram till de Tre Vise Männens-högtid i januari präglas Spaniens högtider av en unik blandning av tradition, tro och familjesammankomster. Här är en inblick i vad som gör Spaniens semesterperiod så magisk.
6:e december: Día de la Constitución – hyllar demokratin
Den 6:e december firar spanjorer Día de la Constitución (Konstitutionsdagen), en allmän helgdag till minne av den spanska konstitutionen 1978. Efter årtionden under Franco-diktaturen, signalerade skapandet av denna konstitution en ny era av demokrati, frihet och enhetlighet för Spanien.
Även om denna dag är en officiell helgdag som präglas av ceremonier och reflektioner över Spaniens demokratiska resa, är det också början på högtidsandan. Det fungerar som en upptakt till en månad av firande och familjesammankomster, när spanjorerna börjar förbereda sig inför julen. Konstitutionsdagen utgör tillsammans med den 8:e december en populär långhelg som ger människor tid att njuta av starten på vinterfestligheterna med vänner och familj.
8:e december: La Inmaculada Concepción – hedrar jungfru Maria
Bara två dagar senare, den 8:e december, firar Spanien Den Obefläckade Avlelsens Högtid, eller La Inmaculada Concepción sedan 1644.
Den Obefläckade Avlelsen är skyddshelgonet för det spanska infanteriet och civilgardet. Detta beskydd har sitt ursprung i det så kallade "Miraklet av Empel" under krigen i Flandern 1585. De officiella apotekarkollegierna och farmaceuternas fakulteter har henne också som skyddshelgon.
Det finns många festivaler för att hedra Den Obefläckade Avlelsen, men två festivaler har förmånen att anses vara av nationellt turistintresse:
En firas i Torrejoncillo (Cáceres) var 7:e december: «Encamisá» och i Yecla (Murcia) från 5 till 8 december.
24:e –25:e december: Nochebuena och Navidad – Julens hjärta
För spanjorerna är julafton (Nochebuena) säsongens höjdpunkt, en tid för familjer att samlas för en storslagen fest och reflektera över Jesus födelse. Medan världen skyndar sig att köpa presenter och förbereda sig inför julmorgonen, börjar firandet i Spanien på kvällen den 24:e.
Julaftonsmiddagen är en överdådig affär, med rätter som skaldjur, lamm och helstekt spädgris, tillsammans med traditionella sötsaker som turrón (nougat) och polvorones (mandelkakor). Familjer skrattar, minns och skålar för årets välsignelser. Många familjer deltar i La Misa del Gallo (midnattsmässa) efter middagen och samlas i kyrkor med levande ljus för att fira Kristi födelse i en atmosfär fylld av vördnad.
Juldagen (Navidad) är en mer dämpad dag som ofta spenderas med att njuta av en festlig lunch och koppla av med familjen. Till skillnad från andra kulturer där julmorgonen innebär att riva upp presenter, är gåvoutdelningen i Spanien traditionellt reserverad för den 6:e januari, de Tre Vise Männens högtid.
31:a december–1:a januari: Nochevieja och Año Nuevo – vindruvor och lycka
När den 31:a december närmar sig förbereder sig spanjorerna för Nochevieja (nyårsafton), en natt som präglas av en udda tradition känd som Doce Uvas de la Suerte (Tolv druvor av lycka). Vid midnatt samlas familjer och vänner runt, var och en med en liten klase med tolv druvor. Målet? Att äta en druva för varje klockslag, en utmaning som är svårare än den låter!
Varje druva representerar lycka under en månad av det kommande året, och de som kan hänga med klockan tros ha ett framgångsrikt år framför sig. Denna tradition är särskilt populär i Madrid, där folkmassor samlas vid Puerta del Sol för att äta sina druvor medan klockan ringer. Scenen sänds dessutom på TV för alla att vara med.
Efter en natt med fester och firanden som varar till gryningen är Año Nuevo (nyårsdagen) vanligtvis en lugn helgdag. Spanjorerna tillbringar dagen med familjen, njuter av en lugn måltid och en välförtjänt siesta.
6:e januari: Día de los Reyes Magos – En dag för barnen
Precis när det verkar som att festsäsongen är över firar Spanien en av sina mest magiska traditioner den 6:e januari: Día de los Reyes Magos, eller Tre Vise Männens dag. Denna högtid, även känd som trettondagens högtid, markerar ankomsten av de Tre Vise Männen – Melchior, Gaspar och Balthasar – som kom med gåvor till den nyfödde Jesus.
På kvällen den 5:e januari är städerna värdar för Cabalgata de los Reyes Magos, en förtrollande parad dit de tre kungarna anländer och slänger godis till de upphetsade folkmassorna. Barn förbereder sig genom att lämna sina skor i hopp om att kungarna kommer att lämna presenter och godsaker som de gjorde till Jesusbarnet. De ställer även mat och vatten till kungarna och deras kameler.
Morgonen den 6:e januari är fylld av spänning när barnen njuter av sina nya leksaker och presenter. Familjer samlas för en speciell frukost med Roscón de Reyes, en söt brödring dekorerad med kanderad frukt. Inuti Roscón finns två dolda överraskningar: en statyett och en böna. Att hitta figuren ger tur, medan att hitta bönan betyder att "vinnaren" måste köpa nästa års Roscón!
Spaniens högtider är en oförglömlig upplevelse som hedrar det förflutna samtidigt som man omfamnar framtiden.